Après l'accouchement et l'expulsion du placenta, la chute brutale dans le sang, en quelques heures, du taux d'hormones œstroprogestatives serait responsable d'un effondrement du tonus, à l'origine d'une réaction de découragement. La jeune mère est prise de doutes, s'interroge. En fait, elle est surtout épuisée.
