Cette fable met en scène des animaux personnifiés, qui sont des allégories des caractères humains.
Dans la fable Le Lièvre et la Tortue, La Fontaine met en scène un lièvre et une tortue qui décident de faire la course. Le Lièvre, sûr de sa rapidité, laisse tellement d'avance à la tortue avant de s'élancer qu'il perd finalement la course.
Comme toujours dans les fables, La Fontaine cherche à plaire et instruire en même temps.
