Les mutations permettent l'apparition de nouveaux caractères au sein d'une population.
Ces caractères sont ensuite sélectionnés ou non en fonction de l'avantage qu'ils peuvent fournir à l'individu :
- nourriture ;
- reproduction ;
- ne pas se faire manger (prédation).
En l'absence de ces caractères, toutes modifications du milieu (géologique, climatique ou humaine) peut entraîner la disparition de l'espèce qui n'est alors plus adaptée.
