Une hormone est une substance biologique qui agit sur de grandes distances car elle se déverse dans la circulation sanguine. Elle atteint des cellules endocrines dont elle modifie leur comportement.
L’hormone de l’homme est la testostérone et agit avant la naissance en permettant la différenciation de l’appareil génital masculin puis au moment de la puberté et permet l’apparition des caractères sexuels primaires. Elle est fabriquée par les cellules de Leydig qui se trouvent dans les testicules et permet la différenciation des spermatozoïdes dans les tubes séminifères. Cette hormone mâle est produite en continu de la puberté jusqu’à la mort.
Chez la fille, les hormones sexuelles ne sont fabriquées qu’à la puberté: ce sont les estrogènes et la progestérone. Elles sont produites de façon cyclique et permettent la maturation des follicules, structure constituée de cellules folliculaires et d’un ovocyte.
