Les pays riches et développés se situent en Europe, en Amérique du Nord, en Océanie, ainsi qu’en Asie de l’Est. Ils sont désignés comme les « pays du Nord », car la plupart d’entre eux (mais pas tous) se trouvent dans l’hémisphère Nord.
La plupart des pays pauvres sont localisés en Afrique, en Asie et en Amérique du Sud. Ces pays en développement, dont le niveau de pauvreté est très varié, sont désignés comme les « pays du Sud ».
Depuis 1990, la grande pauvreté diminue dans le monde . Certains pays, qu’on appelle les pays émergents, tels que la Chine, l’Inde ou le Brésil, connaissent un développement rapide.
