- c’est une nouvelle réaliste
- elle est courte
- l’action s’étale sur cinq jours
- la description des personnages concernent majoritairement leur physique
- il y a 16 couples et 2 personnes seules appartenant à diverses classes sociales
- le cadre : Normandie, en hiver, pendant la guerre franco-prussienne, dans une diligence et dans une auberge.
- thèmes : nourriture, argent, peinture de la société du XIXe, religion, guerre de 1870
- maupassant se sert du réel pour donner son point de vue et montrer ainsi la déchéance humaine en temps de guerre et la disparition de toute valeur morale
