Il était une fois de pauvres empereurs que personne n’aime. Eux, qui aiment Lepidus, font tuer son plus jeune fils pour leur enlever cet amour du cœur.
Remarque: "il était une fois" reste à l'imparfait, mais c'est une formule figée et rituelle qui introduit les contes et les légendes, même écrits au présent. On ne peut pas dire "il est une fois".