un débat demandé par le roi d'Espagne Charles Quint pour discuter et décider de la nature des Indiens d'Amérique. Le débat fut organisé dans la ville de Valladolid, d'août à septembre 1550 et de mi-avril à mi-mai 1551. Il opposa principalement les idées du moine Bartolomé de las Casas à celles de Juan Ginés de Sepúlveda.
À leur arrivée sur le continent américain, peu après sa découverte par Christophe Colomb, les Espagnols massacrèrent de nombreux Indiens. Bartolomé de las Casas dénonça ce comportement. Il y eut alors un procès ayant pour sujet la nature des Indiens. Étaient-ils des êtres humains ? Avaient-ils une âme ?
S'ils en arrivaient à la conclusion que les Indiens n'avaient pas d'âme, ces massacres ne seraient pas punis. Sinon oui. Finalement, il fut estimé, à ce moment, que les Indiens n'avaient pas d'âme.
