L'organisme se défend naturellement contre les micro-organismes en utilisant son système immunitaire.
→ Une première réaction immédiate, localisée, sur tout élément étranger. Les polynucléaires sortent et vont détruire l'élément étranger; c'est la phagocytose. L'ensemble constitue la réaction inflammatoire. Parfois, cette réaction ne suffit pas, aussi d'autres réactions se mettent en place.
→Des réactions lentes et spécifiques
Les lymphocytes B reconnaissent l'élément étranger, se multiplient, fabriquent et produisent des anticorps. Les complexes anticorps-antigène sont détruits par les macrophages.
Les lymphocytes tueurs détruisent les cellules infectées par contact direct.
