OBJECT
L'Himalaya et le cycle du carbone
Les roches constituant les chaînes de montagnes sont majoritairement constituées
de minéraux appelés silicates. Ces roches sont progressivement érodées notamment
par l'eau et leurs minéraux subissent des réactions (altération) au contact de l'eau et
de l'atmosphère. Les minéraux ayant réagi ou non terminent leur course dans l'océan,
entraînés par les cours d'eau.
pasur
des
cimen
000
112 000
Orien
detom
250 km
Ocean
Indien
Golfe
du sengeld
DOC 1 Carte des bassins sédimentaires associés à la chaîne de l'Himalaya.
On estime qu'environ 200 000 kilomètres cubes (2-104 m) de roches (masse volumique
de 3 t/m³) de la chaîne himalayenne ont été altérés depuis sa formation il y a environ
10 millions d'années. Le calcium libéré représente environ 1,4 % de la masse totale
de roches.
L'anorthite réagit spontanément avec l'eau
et le dioxyde de carbone atmosphérique:
CaAl Si,O, (anorthite) + 3H₂O+2CO₂ ALSO,(OH), (kaolinite) + Ca²+ 2HCO (1)
La kaolinite a tendance à se déposer dans le fond de l'eau lorsqu'il y a
peu d'agitation tandis que Ca²+ et HCO; restent en solution dans l'eau.
Lorsque l'eau des fleuves arrive en mer, la réaction suivante se produit:
Ca²+ 2HCO; CO₂ + H₂O +CaCO, (carbonate de calcium)
Le carbonate de calcium, principal composant du calcaire,
se dépose au fond des océans.
QUESTIONS
1. Écrivez le bilan de la réaction (1) + (2)
2. Expliquez quel est l'impact de ces réactions
sur le cycle du carbone atmosphérique.
3. Discutez de la relation entre l'épaisseur des
sédiments et la distance à la chaîne de l'Himalaya.
4. Sachant que 1 kg de calcium permet la fixation
de 1,1 kg de CO₂, calculez la quantité de dioxyde
de carbone fixée depuis la formation de l'Himalaya.
(2)
Un sommet de l'Himalaya à 8611m
Définitions utiles
- Silicate: minéral riche
en silice (Si). L'anorthite
et la kaolinite sont des
silicates.
- Bassin sédimentaire:
lieu de dépôts des sédi-
ments. Ici, les sédiments
sont les produits de l'éro-
sion de roches silicatées.
DOC 2 Une réaction d'altération
d'un silicate fréquent
dans les roches de montagnes:
l'anorthite.
5. Comparez la valeur obtenue avec celle du réservoir
atmosphérique actuel de dioxyde de carbone, soit
de 2750 x 10 tonnes de CO₂.
6. Justifiez l'expression suivante utilisée par les scien-
tifiques: «L'Himalaya est une pompe à CO₂.>>
