Le Lion et le Moucheron
« Va-t'en, chétif' insecte, excrément de la terre² ! »
C'est en ces mots que le Lion
Parlait un jour au Moucheron.
L'autre lui déclara la guerre.
<< Penses-tu, lui dit-il, que ton titre de Roi
Me fasse peur ni me soucie ?
Un boeuf est plus puissant que toi :
Je le mène à ma fantaisie. »
A peine il achevait ces mots
Que lui-même il sonna la charge¹.
Fut le Trompettes et le Héros.
Dans l'abord il se met au large;
Puis prend son temps, fond sur le cou
Du Lion, qu'il rend presque fou.
15 Le quadrupède écume, et son ceil étincelle;
Il rugit; on se cache, on tremble à l'environ;
Et cette alarme universelle
Est l'ouvrage d'un Moucheron.
Un avorton de Mouche en cent lieux le harcelle:
Tantôt pique l'échine, et tantôt le museau,
Tantôt entre au fond du naseau.
La rage alors se trouve à son faîte montée.
L'invisible ennemi triomphe, et rit de voir
Qu'il n'est griffe ni dent en la bête irritée
Qui de la mettre en sang ne fasse son devoir.
Le malheureux Lion se déchire lui-même,
Fait résonner sa queue à l'entour de ses flancs,
Bat l'air, qui n'en peut mais ¹0; et sa fureur extrême
Le fatigue, l'abat : le voilà sur les dents.
Le moucheron domine le combat. En effet, le présent de narration et la répétition de l’adverbe « tantôt » aux vers 20 et 21 soulignent la toute-puissance du moucheron, sa rapidité dans l’assaut. Aussi, le moucheron semble être partout à la fois comme le révèle le vers 11 dans lequel la construction attributive, « Fut le Trompette et le Héros », montre les deux rôles tenus par le moucheron. Enfin, certaines expressions hyperboliques telles que « en cent lieux le harcelle » (v. 19), « alarme universelle » (v. 16) insistent sur cette domination du moucheron.
