Les débuts quarante-huitards du suffrage " universel " sont encore incomplètement connus : législation, nombre d'électeurs, pratiques électorales concrètes, élections partielles, élections locales, incidence sur la politisation, impact à l'étranger. Durant la Seconde République la familiarisation avec les procédures du suffrage, commencée dès la Monarchie de Juillet (loi municipale de 1831), a continué de gagner du terrain. Le vote s'individualise tout en gardant des caractères collectifs. Au début de 1850, la majorité des républicains, ayant adopté une stratégie légaliste, compte sur une victoire par les urnes
