Le prétexte est d'assurer l'ordre dans Paris où il y a une grande agitation populaire. En fait il s'agit de disposer de suffisamment d'hommes pour intervenir militairement contre l'Assemblée nationale et de la disperser par la force.
Le 14 juillet 1789, des centaines de parisiens se rendent aux Invalides pour s'armer, puis envisagent de se procurer plus d'armes en investissant la prison royale de la Bastille.
