Réponse :
Lors d'une excursion avec Maxime Du camp, Flaubert remarqua un vitrail de la cathédrale de Rouen qui représentait l'histoire de ce saint en une trentaine de scènes. Il se documente notamment sur la fauconnerie et la vie médiévale, prend des notes, Il s'agit d'un parricide dont l'assassin ne découvre pas lui-même qu'il a tué ses parents.
Le vitrail et les documents compulsés (1877) vont exciter son imagination et il veut se prouver qu'il peut encore écrire, mêler le réel et le merveilleux, l'horrible et la transfiguration et l'extase.
