Les lumières forment un réseau de savants, d'intellectuels et de philosophes à travers l'Europe, qui collaborent pour mieux comprendre le monde.
Les œuvres des lumières renouvelent les savoir en Europe... Au point de heurter des esprits conservateurs comme l'Église, monarchies.
Les philosophes des lumières remettent en cause les fondements de la monarchie absolue. Rousseau affirme que le peuple est souverain, mobtesquieu théorisé la séparation des pouvoirs, et voltaire défend le despotisme éclairé.
Les idées politiques des lumières se diffusent à travers l'Europe, et touchent la population.