Lors des combats, les militaires sont exposés à l'utilisation d'armes puissantes qui font
d'importants dégâts: mines, grenades et obus déchiquettent les corps.
« Les gueules cassées » et les invalides témoignent de ces violences physiques. Les préparations d'artillerie avant les assauts assourdissent les hommes et leur déchirent les tympans. Les gaz asphyxient les combattants, leur brülent les yeux et les tuent en leur infligeant de terribles
Isouffrances. Dans les tranchées, la violence est aussi psychologique. La peur est permanente. L'exposition aux
intempéries (pluies, gel, chaleur) et la dureté de la vie démoralisent.
Les civils|sont parfois pris pour cible dans le cadre des bombardements. Des villes sont
transformées en champs de ruines. Les populations vivent dans la peur d'être ensevelies dans
leurs abris. Eux-mêmes effrayés par les violences qu'ils subissent, des soldats ennemis agressent
les populations désarmées. Dans le cadre d'opérations de représailles, ils brutalisent des otages,
Ils s'en prennent parfois aux femmes. Des viols ont lieu Les réquisitions sont aussi l'occasion de
mauvais traitements infligés aux personnes qui résistent Contre toutes ces violences, les hommes
se sont parfois insurgés (mutineries de 1917, grèves à l'arrière). L'épreuve fut telle que les
survivants jurèrent que la guerre qu'ils venaient de vivre serait la dernière, que d plus jamais »
les populations ne devraient être soumises à pareil calvaire. Totale, la Grande Guerre fut aussi
une guerre brutale.
