Sagot :
Une ardeur de travail l’ayant soudain ressaisi, il se rassit devant sa table, et recommença
à chercher des phrases pour bien raconter la physionomie8
étrange et charmante d’Alger,
cette antichambre de l’Afrique mystérieuse et profonde, l’Afrique des Arabes vagabonds9
et
des nègres inconnus, l’Afrique inexplorée et tentante, dont on nous montre parfois, dans les
jardins publics, les bêtes invraisemblables qui semblent créées pour des contes de fées, les
autruches, ces poules extravagantes, les gazelles, ces chèvres divines, les girafes surprenantes
et grotesques, les chameaux graves, les hippopotames monstrueux, les rhinocéros informes, et
les gorilles, ces frères effrayants de l’homme.
Il sentit vaguement des pensées lui venir ; il les aurait dites, peut-être, mais il ne les pouvait
point formuler avec des mots écrits. Et son impuissance l’enfiévrant, il se leva de nouveau, les
mains humides de sueur et le sang battant aux tempes.
