Réponse:
Le variant d’un virus est un virus qui présente une ou des mutations génétiques par rapport à sa forme d’origine.
L’apparition de variants au cours du temps est un processus naturel dans l’histoire des virus, lié à la manière dont ces microorganismes se répliquent. Le matériel génétique du virus est constitué d’un assemblage de molécules, les nucléotides, alignés les uns avec les autres dans une séquence très précise. Lorsqu’il infecte la cellule, un virus doit copier son matériel génétique fidèlement pour produire de nouvelles particules virales. A cette fin, il possède des protéines (des enzymes) qui assemblent les nucléotides en respectant la même séquence que le matériel génétique d’origine.
Seulement, ce système génère parfois des erreurs comme un ajout ou encore un oubli de nucléotide. Et si elle n’est pas corrigée, cette erreur conduit à une « mutation » qui peut aboutir à l’apparition d’un virus légèrement différent appelé variant.
