Réponse :
Le contexte de cette citation extraite des misérables est explicite. Il faut lire la phrase qui précède : " la société est coupable de ne pas donner l’instruction gratis : elle répond de la nuit qu’elle produit." La société qui n'assure pas l'instruction de tous est responsable et non le misérable ou la misérable qui se prostitue pour survivre.
Explications :
" À ceux qui ignorent, enseignez-leur le plus de choses que vous pourrez ; la société est coupable de ne pas donner l’instruction gratis : elle répond de la nuit qu’elle produit. Cette âme est pleine d’ombre, le péché s’y commet. Le coupable n’est pas celui qui fait le péché, mais celui qui fait l’ombre. "