Le recueil étudié comprend trois nouvelles. La première, La Cafetière, parue en 1831, voit Théodore, le narrateur, plongé dans une étrange aventure nocturne au cours de laquelle il tombe amoureux d'une jeune fille qui se métamorphose en cafetière au lever du jour. Le deuxième récit, Omphale, publié en 1834, raconte l'histoire d'un jeune homme séduit par une jolie marquise descendue d'une tapisserie où elle est représentée sous les traits de la reine Omphale. Enfin, paru en 1840, Le Pied de momie relate, avec beaucoup d'humour, l'étrange aventure du narrateur qui se retrouve, en rêve, à demander la main d'une princesse égyptienne dont il vient d'acheter le pied momifié chez un brocanteur.
Ces textes présentent des similitudes qui les apparentent tous trois au genre fantastique, oscillant entre réalisme et surnaturel.