Sagot :
Réponse :
Ce qui plonge le lecteur dans une atmosphère oppressante, c'est la présence d'un rat sur la palier de l'immeuble. Cette présence insolite scandalise le concierge. Le docteur Rieux, qui sort de son cabinet est d'abord juste surpris mais il va, le soir même, alors qu'il est dans le couloir et qu'il rentre, un autre rat, un gros rat qui ne fuit pas mais semble chercher l'équilibre et tourne et saigne.
le rat est un animal jugé répugnant et porteur de maladies ; on l'associe aux infections notamment à la propagation de la peste.