William Shakespeare a eu une influence considérable sur le théâtre moderne et a également joué un rôle dans le développement du genre dramatique pour les personnages. Avant lui les histoires d’amours n’était pas considéré comme sujet valable pour une tragédie. Transmettre des informations aux public était le seul but des monologues alors que Shakespeare lui les utilisé afin d’explorer l’esprits de ses personnages. Le dramaturge aura également une influence sur les romanciers comme Thomas Hardy, William Faulkner ou encore Charles Dickens. Plus de 20 000 œuvres musicales montrent un lien avec Shakespeare comme les opéras de Giuseppe Verdi comme Macbeth, Otello.
La réputation de ces dernières est équivalente à celles des pièces qui les ont inspirés. Les peintres ont également puisé dans les ouvres du célèbre dramaturge surtout durant le courant romantique et préraphaélite. Mais l’influence de William Shakespeare s’étend au-delà du domaine artistique, lorsque Sigmund Freud développe des théories sur la nature humaine en s’inspirant d’Hamlet. La langue anglaise qu’utilise Shakespeare va contribuer à la faire se développer et va devenir l’auteur le plus cité dans le « Dictionary of the English Language ». L’anglais va être couramment désigné comme la « langue de Shakespeare ». Son influence ne se fait pas exclusivement dans le monde anglophone mais dans le monde entier et de nombreux auteurs allemand par exemple vont s’inspiré du dramaturge anglais.
Puis en France il aura une grande influence sur Honoré de Balzac et certains iront jusqu’à dire que le Père Goriot serait un plagiat du Roi Lear. Shakespeare est aujourd’hui le troisième écrivain le plus traduit au monde et il existe plus de 400 films adaptés de ses pièces. Un grand parti de ses adaptations sont faites par la BBC et sont joué par les meilleurs comédiens britanniques qui restent très fidèle aux textes d’origines. L’influence de Shakespeare traverse le monde entier et une de ces œuvres inspire un des plus grands et apprécie Disney. En effet, William Shakespeare aurait inspiré le scénario du « Roi Lion ». En effet, il est possible de remarquer quelques similarités entre les deux œuvres. Les deux histoires possèdent un méchant qui tue leur frère afin de le détrôner. Les paroles que Mufasa dit à Simba sont un pastiche des paroles du père défunt d’Hamlet. Le méchant Scar tient également un crâne lors d’une des scènes en référence au célèbre crâne de Yorick dans Hamlet. C’est une réelle preuve que les œuvres de William Shakespeare durent dans le temps et influencent toutes les générations en s’incluant même dans la pop culture.
