Lors de l'expiration le diaphragme et les muscles intercostaux se contractent. Les côtes se soulèvent, le diaphragme "s'abaisse". La cage thoracique augmente de volume. Les poumons soudés à la cage thoracique, suivent cette dilatation et l'air extérieur pénètre dans les poumons.
Au cours de l'expiration, le relâchement des muscles entraine un abaissement des côtes et une décontraction / un relâchement du diaphragme. La cage thoracique diminue de volume, les poumons sont comprimés et chassent l'ai vers l'extérieure.
