C'est le cas dans certains romans les forcats sont jetés au cachot, ou envoyés à Cayenne pour casser des cailloux, c'est aussi eux qui rament dans les galères et qui sont fouétés lorsqu'ils ne vont pas assez vite. Les romanciers les représentent avec des chaînes, des boulets aux chevilles, plus comiquement les Dalton.
