Réponse:
Les espaces de faible densité, que l’on peut définir comme ceux qui comptent moins de 30 hab/km², n’en sont pas moins habités, exploités et valorisés. Après avoir présenté leurs fragilités, nous montrerons que ces espaces possèdent aussi des atouts.
On trouve des espaces de faible densité sur tout le territoire français. Dans les espaces ruraux de plaine ou de bas-plateaux, notamment dans les bordures du Bassin parisien, en Bourgogne, dans les Landes de Gascogne, le Gers, le Périgord ou encore le Béarn. Ce sont des espaces isolés souvent moins bien connectés aux différents réseaux. Dans les espaces montagnards comme le Massif central, les Alpes du Sud et les Pyrénées, les fragilités sont multiples : isolement, pente et conditions climatiques difficiles en hiver. Dans les montagnes méditerranéennes (Luberon, Cévennes, Corse…) on observe le même phénomène. Enfin, certains espaces touristiques présentent des densités très faibles en dehors des saisons touristiques.
Néanmoins, les espaces de faible densité possèdent de nombreux atouts à condition de les mettre en valeur. Les espaces ruraux peuvent devenir attractifs avec des néo-ruraux qui souhaitent une vie plus paisible que dans les grandes métropoles. De nouveaux retraités trouvent également un confort de vie notamment au Sud. Ainsi les fragilités deviennent des atouts. L’isolement offre une vie plus saine. Le tourisme vert comme à Sarlat permet d’apprécier le patrimoine culturel et gastronomique. La montagne propose le tourisme avec des stations de sport d’hiver et d’été comme à Gourette dans les Pyrénées Atlantiques. Dans les regions agricoles isolées, des activités labélisées (bio, AOP, AOC, IGP) ou spécialisées comme le blé dans la Beauce offrent encore des possibilités d’activités dynamiques.
Loin de concentrer uniquement des fragilités, les espaces de faibles densités peuvent être très dynamiques. Plusieurs conditions sont toutefois nécessaires pour y parvenir : la nécessité pour les populations locales de s’investir dans ces activités et être reliées aux grandes aires urbaines.