Réponse :
Un grand signal rouge sur les voies ferrées tachait le jour pâle (= faisait un tache sur le jour )
il s'agit d'une métaphore
Explications : Extrait de l'incipit de la Bête humaine
Et, en bas de la fenêtre même, occupant tout le vaste champ, les trois doubles voies qui sortaient du pont, se ramifiaient, s’écartaient en un éventail dont les branches de métal, multipliées, innombrables, allaient se perdre sous les marquises. Les trois postes d’aiguilleur, en avant des arches, montraient leurs petits jardins nus. Dans l’effacement confus des wagons et des machines encombrant les rails, un grand signal rouge tachait le jour pâle. »