Réponse et explication:
En France, Henri Mendras a soutenu, dans les années 80, la thèse de « l'émiettement des classes » (6). Selon lui, entre 1965 et 1984, la société paysanne traditionnelle a disparu en s'ouvrant au confort et à la technique moderne. Les ouvriers, qui représentent une part décroissante de la population active, ont accédé eux aussi au confort bourgeois. Leur activité professionnelle elle-même a évolué vers des tâches qui ne demandent plus d'effort physique important. Dès lors, « s'il n'y a plus de prolétaires, il ne peut plus y avoir de bourgeois ». D'autres facteurs viennent brouiller les schémas ordinaires : travail des femmes, multiplication de nouveaux métiers, diversification des situations familiales. H. Mendras envisage ainsi la société française bâtie autour d'une vaste « constellation centrale », qui engloberait l'ensemble de la population à l'exception d'une « élite » d'un côté, des pauvres et des immigrés de l'autre. Au sein de cette vaste classe moyenne, les frontières entre les différents groupes sont poreuses, et une culture commune apparaît. Par exemple, le barbecue et son rituel campagnard ne sont plus une pratique discriminante : elle s'est diffusée dans tous les milieux, de l'ouvrier au cadre supérieur. Seules les modalités de la pratique varient.