La comparaison du caryotype d’un homme et du caryotype d'une femme révèle la présence de 46 chromosomes (ou 23 paires de chromosomes).
Toutes les paires sont identiques, mais il y a une différence à la paire n° 23 : le caryotype de l’homme montre une paire de chromosomes XY et celui de la femme, les chromosomes XX.
Ainsi, une différence de chromosomes fait apparaître des caractères héréditaires différents: une femme sera différente d'un homme pour différents caractères (poitrine, taille, musculature, organes genitaux...).
les chromosomes sont donc bien le support des caractères héréditaires.
