Bonjour,
En 1848, la Compagnie des Indes orientales a confié la mission à Robert Fortune (1812-1880), botaniste britannique, d’aller prélever des plants et des graines de théier et de percer les secrets de fabrication du thé dans diverses régions chinoises : il a donc été envoyé en mission d’espionnage pour le compte du gouvernement britannique - comme James Bond.
A l’époque, Pékin interdisait à tout occidental de voyager dans les terres chinoises : pas grave, Robert Fortune est passé inaperçu en s’habillant à la chinoise, en portant une longue natte de cheveux, en parlant mandarin et en laissant le soin à ses guides d’expliquer aux personnes un peu trop curieuses qu’il était un seigneur d’un pays bien éloigné au delà de la grande muraille.
Donc comme James Bond, Robert Fortune opérait sous couverture, avec une fausse identité. Et il était un agent de terrain très actif, pas un bureaucrate !
