Réponse :
Roland est un personnage de l'épopée française. Tout ce que l'histoire nous apprend, c'est qu'il était, en 778, préfet ou comte des Marches de Bretagne, et que, le 15 août de cette année, il périt à Roncevaux avec l'arrière-garde de Charlemagne, surprise par les Basques révoltés. La légende s'empara de ce fait divers et du nom de Roland et fit de lui, non seulement le neveu du grand empereur, mais son plus fidèle appui et le plus redoutable défenseur de la chrétienté contre les Sarrasins. Il n'est presque aucune chanson de geste où il n'apparaisse : dans plusieurs il est au premier plan et efface tous les autres héros (Aspremont, Girart de Vienne, Jean de Lanson, Entrée en Espagne); la Chanson de Roland, la plus ancienne et la plus belle de toutes, a dépeint en traits grandioses ses derniers exploits et sa mort. Dans les oeuvres italiennes imitées des chansons de geste françaises, les poètes ont donné une nouvelle popularité à la physionomie du héros.
