Le 22 juin 1941, l’Allemagne nazie envahie l’URSS. Elle veut conquérir « son espace vital » et anéantir le communisme. Allemand et soviétique cherche à détruire les capacités militaires et industriels de l’ennemi et jette toutes leurs forces dans de grandes batailles comme celle de Stalingrad, qui marque un tournant dans la guerre. Par l’ampleur des moyens mises en œuvre et le degré de violence atteint, par sa dimension idéologique, la guerre à l’Est symbolise la guerre d’anéantissement.
