Seul le recensement ( comptage des membres d'une famille, famille par famille, avec recoupement des informations collectées) permet de compter exactement la population d'un pays. Mais s'il est relativement fiable dans un pays organisé et en paix, il devient très difficile dans des pays où l'administration est peu répandue, où sévissent les guerres entraînant des mouvements de population, où existent des régions peu connues. Mais les statisticiens démographes s'accordent sur le chiffre de 7 milliards d'individus.
