Delacroix représente une action
se passant à Paris. Des émeutiers franchissent une barricade mais la place
principale est occupée par une femme, coiffée du bonnet phrygien et qui porte
le drapeau bleu, blanc, rouge. Cette
toile est inspirée des « Trois Glorieuses », les 27,28 et 29 juillet
1830. Trois journées de soulèvement populaire parisien contre Charles X.
Le 25 juillet, Charles X a publié
quatre ordonnances pour écraser l'opposition libérale. Ces mesures comprenaient
la suspension de la liberté de la presse périodique, la dissolution de la
Chambre des députés des départements, la réforme du suffrage censitaire
favorable à l'aristocratie et convocation des collèges électoraux pour le mois
de septembre. L'opposition appelle à la désobéissance.
Les classes moyennes et le peuple de Paris se révoltent. La capitale se couvre de drapeaux tricolores et de
barricades. Le peintre a nommé sa toile 28 juillet, date de la prise de l'hôtel
de ville par les émeutiers. Charles X finit alors par abdiquer. Louis-Philippe
prête alors fidélité à la Charte révisée le 9 août, inaugurant la « Monarchie
de juillet ».
