Le gone du Chaâba est un roman autobiographique et raconte l'histoire d'Azouz, un jeune algérien. Il habite au Chaâba, un bidonville à côté de Lyon.
Il vit dans une misérable habitation, sans eau ni électricité, à côté
d'autres familles arabes. Azouz a un grand frère Moustaf, et une grande
sœur Zohra. Même s'il travaille bien à l'école, il est obligé de
travailler au marché pour rapporter un peu d'argent à sa famille. À l'école,
Azouz se met au premier rang et est attentif à toutes les remarques de
son maître. Un jour, lors de la remise d'une composition très
importante, il a la deuxième meilleure note de la classe. Il est très
content, mais bientôt, certains arabes de sa classe qui se moquent de
l'école le rejettent en ne le considérant plus comme un arabe. Plus tard, son oncle, qui vit également au Chaâba, va se faire arrêter par la police car il est le responsable d'un trafic de viande de
mouton. En fait, c'est Azouz qui le dénonce, sous la pression d'un
policier. À cause de cet incident, plusieurs familles vont partir du
Chaâba mais le père d'Azouz, Bouzid, refuse de partir. Pourtant, un
matin, les Bouchaoui, une ancienne famille du Chaâba qui habite
maintenant dans un appartement à Lyon revient au Chaâba en expliquant au
père d'Azouz que la vie dans un appartement est bien meilleure qu'au
Chaâba. Bouchaoui a même trouvé un appartement pour la famille d'Azouz,
pour les remercier de tout ce que Bouzid avait fait pour eux.
Finalement, le père d'Azouz accepte et les Begag emménagent dans leur
appartement à Lyon. Azouz est émerveillé car ils ont l'eau courante, des
toilettes, l'électricité, et même une télévision ! Au début, il n'a pas
trop d'amis mais il rencontre ensuite un autre enfant du Chaâba. Azouz
passe une mauvaise année de CM2 car sa maîtresse ne l'aime pas. Après le
CM2, il entre en 6e au lycée Saint-Exupéry. Son professeur de français, M. Loubon, est un pied noir qui a vécu en Algérie.
Il va l'aider à travailler et une grande amitié va se créer entre eux,
ils parlent ensemble de l'Algérie, et s'apprennent l'un à l'autre des
mots arabes. Pourtant, à la fin de l'histoire, alors qu'ils sont bien
dans leur appartement, ils sont contraints de déménager.
