Les
Lumières se diffusent en Europe parce que savants et philosophes
correspondent, se rencontrent, séjournent à la cour de « despotes
éclairés ».Les idées nouvelles s’échangent à la ville
dans les salons, les cafés où se côtoient la noblesse et le clergé
éclairé et surtout les bourgeois instruits. Par la presse, le
peuple est aussi sensibilisé. Pour finir, l’Encyclopédie, œuvre
de 28 volumes d’articles et de planches, dirigée par Diderot et
d’Alembert diffuse en Europe le savoir scientifique du siècle et
les idées des Lumières malgré, parfois, la censure.
Dans ses écrits et par ses
actes, Voltaire remet en cause les fondements économiques, sociaux,
politiques, religieux de la monarchie absolue française du XVIII eme
siècle.
