Document 3 : Les mauvaises relations entre le Portugais Magellan et son équipage espagnol
Durant leur voyage, Magellan et son équipage font face à des conditions météorologiques difficiles. De plus, ils tentent
de trouver un passage pour contourner le continent américain par le Sud, sans même savoir si cela est possible. Tout
cela crée des tensions entre le capitaine portugais et son équipage espagnol.
Le départ eut lieu en août 1519 et plusieurs circonstances défavorables se succédèrent alors: dès les îles Canaries
apparut l'hostilité d'un capitaine (espagnol], Cartagena, qui prit ensuite la tête d'une mutinerie¹; puis vingt jours de
calme plat à la hauteur de la Sierra Leone, trois mois de pluies dans la zone des tropiques, avec des éclairs, le tonnerre
et, à perte de vue, de grands requins « avec des dents horribles ». En décembre, enfin, ils arrivèrent à Rio de Janeiro.
L'année 1520 commença sous le signe de la déception. Il fallut abandonner l'espoir de trouver un passage dans
l'embouchure du Rio de la Plata, que l'on explora pendant trois semaines, et descendre le long de la côte de la
Patagonie³. L'hivernage dans la région inhospitalière du port San Julian entraîna une nouvelle mutinerie. Les révoltés
qui s'étaient emparés de trois navires sur cinq exigeaient le retour en arrière immédiat de l'expédition. Magellan fit
exécuter deux capitaines rebelles, le troisième, Cartagena, étant abandonné sur le rivage.
À la fin août, le convoi se remit en route et arriva, le 21 octobre, devant [un détroit'] débouchant brusquement sur le
plus vaste des océans. Les tempêtes s'étaient évanouies, le temps devenait radieux. Magellan, qui bénéficiait de
conditions météorologiques exceptionnellement favorables, baptisa le nouvel océan«< Mar Pacifico ». Le plus pénible
était encore à venir. Les voyageurs ne disposaient plus que du tiers de leurs vivres, et il restait 20 000 kilomètres à
parcourir, trois fois plus qu'ils ne le pensaient. L'étendue réelle du Pacifique fut en effet pour Magellan une horrible
déconvenue.
Mireille Pastoureau, « Sur la route des deux Indes »>, http://expositions.bnf.fr
1. Mutinerie : révolte des marins/ 2. Rio de la Plata: situé entre les actuels Argentine et Uruguay, le Rio de la Plata est estuaire, c'est-à-dire un
endroit où un fleuve se jette dans l'Océan. Magellan et ses marins ont cru qu'en remontant ce fleuve, ils pouvaient arriver de l'autre côté de
l'Amérique et partir ensuite vers les Moluques. /3. Patagonie: région située tout au sud de l'Amérique / 4. Détroit : passage étroit entre deux
mers ou océans. Le détroit entre l'Océan Atlantique et l'Océan Pacifique prendra le nom de « Détroit de Magellan »/5. Mar Pacifico: Océan
Pacifique (pacifique signifiant paisible, calme, sans violence). / 6. Déconvenue : Déception, mauvaise surprise.​