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La surface des membranes des cellules animales se modifie pour former des
expansions (les pseudopodes) lors du déplacement ou de l'ingestion de particules.
Une expérience réalisée en 1970 par L.. D. Frye et M. Edidin a permis de comprendre
un des mécanismes à l'origine de cette fluidité membranaire.
Ils ont utilisé deux types de cellules: des cellules humaines et des cellules de
souris. Chacune de ces cellules a été préalablement marquée de façon sélec-
tive par fixation d'anticorps sur leurs protéines membranaires. Les cellules
humaines ont été marquées avec un anticorps de rhodamine (rouge), celles de
souris avec un anticorps de fluorescence (vert). À l'aide d'un virus, L. D. Frye
et M. Edidin ont ensuite obtenu un hétérocaryon formé par la fusion des deux
types de cellules.
Les hétérocaryons sont ensuite incubés à 37 °C. Au cours du temps, la répar-
tition des anticorps devient homogène, et la membrane prend l'aspect d'une
mosaïque.
Doc. Expérience et résultat
Cellule
de souris
Protéines
membranaires
Cellule
humaine
Production d'un
hétécaryon
à l'aide
d'un virus
Mosaïque de protéines
membranaires
QUESTIONS
1. Indiquez ce que suggère la distribution des anticorps sur la membrane des
hétérocaryons à l'issue de l'expérience.
2. Expliquez comment la structure de la membrane est à l'origine de ce phéno-
mène.
3. Quelles sont les conséquences fonctionnelles de la propriété membranaire
mise en évidence par cette expérience ?