Des mesures de la distance Terre-Lune sont régulièrement réalisées en France depuis l'Observatoire de la Côte d'Azur. La méthode consiste à émettre un puissant faisceau laser en direction d'un réflecteur posé sur le sol lunaire. Ce réflecteur renvoie, tel un « écho » lumineux, une partie du faisceau lumineux dans la direction d'origine, la Terre. Grâce à un traitement informatique de ce signal, on sait que la lumière met 2,56 secondes pour revenir à son point de départ. La durée de cet aller-retour permet de calculer la distance Terre-Lune.